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県土面積が1,528千ヘクタール、森林の占める面積が1,180千ヘクタールと、いずれも北海道に次ぎ全国で2番目の広大な面積を有する岩手県は、本州の北東部に位置します。広大で豊かな自然を持つ岩手県の、高齢者や老人ホーム・介護施設の地域性などをご紹介します。

岩手県政策地域部『平成27年 岩手県人口移動報告年報』によると、2015年10月1日時点での、岩手県の人口総数は約127万人。65歳以上の人口は386,583人で、高齢化率（※1）は30.5％です。75歳以上の人口は207,419人（※2）で、高齢化率は16.4％です。

2018年10月1日になると、岩手県の人口総数は約124万人に減りますが、65歳以上の人口は401,196人で、高齢化率は32.5％と増加しています。人口は減少し、高齢化は進む一方。高齢化率の推移は、1980年の10.1％以降ずっと上昇を続けています。

なおかつ、2011年に起きた東日本大震災の影響も、いまだ残っているのが現状です。岩手県の介護付き老人ホームほか、あらゆるタイプの老人ホームの整備は、高齢者の数になかなか追いついていけません。

また、盛岡市など栄えた地域には施設が集中していますが、高齢化率が40％以上の西和賀町や葛巻町など特に高齢化が進んでいる地域では、むしろ老人ホームの数が少なくなっています。そのため、施設に入居できるまで、在宅での介護サービスを利用するパターンが多く、県としてもデイサービスほか在宅介護サービスへの支援を活発に行っています。

しかし、2019年5月10日には、「復旧や復興が進んでいる」と感じている県民の割合が、「遅れている」と感じている割合を、調査開始以降初めて上回ったと発表されています。在宅介護サービスへの支援に加え、介護付き老人ホームなどの高齢者施設の増設も大いに期待されるところです。

（※1）総人口に占める割合：高齢化率（％）＝高齢者人口÷（総人口―年齢不詳人口）×100
（※2）平成27年国勢調査 人口等基本集計 平成27年10月より

中核市に指定されている盛岡市周辺の、老人ホーム（介護付き老人ホーム、グループホーム、ケアハウス、住宅型有料老人ホーム、サービス付き高齢者向け住宅、特別養護老人ホーム、介護老人福祉施設など）の入居時にかかる費用の平均値は20.7万円。月額利用料の平均値は13.9万円です。入居時にかかる費用は、0円から1,300万円までと幅広くあります。

しかし、手頃で入居しやすい老人ホームが多いことが岩手県の特徴です。盛岡市周辺の入居時にかかる費用でも、中央値になると4.3万円に下がります。

ちなみに、高齢化率が40％以上の西和賀町の場合、入居時にかかる費用の平均値は3.6万円、月額利用料の平均値は10.6万円です。中央値になると入居時にかかる費用は0円になります。費用の面では、介護する方にも、介護される方にも優しいエリアだといえるでしょう。

岩手県は自給率100%を超える数少ない県のひとつ。食料自給率は106%で、畜産業や水産業、加えて林業も盛んです。

北部ではスキー・スノーボードの国際大会や国内大会が数多く行われており、東北でも有数の温泉地といわれる花巻市は、宮沢賢治（詩人・童話作家）氏の出身地として知られています。同氏の作品中に登場する、岩手県をモチーフにした架空の理想郷はイーハトーブと名付けられました。そのほかにも、岩手県を舞台とした文芸作品やアニメは複数存在します。

「中尊寺」や「盛岡城跡公園」といった観光スポットのほか、震災後は陸前高田のシンボルとなった「奇跡の一本松」も有名です。「わんこそば」や「盛岡冷麺」、「ひっつみ」などの郷土料理もよく知られています。

岩手県では、「いわていきいきプラン2020（岩手県高齢者福祉計画・岩手県介護保険事業支援計画）」を策定し、高齢者福祉の方針や方向性を明確にし、市町村が行う介護保険事業の円滑な実施を支援しています。

また、「岩手県介護予防市町村支援委員会」を設置し、介護予防の観点で、専門家の意見や事例、統計などを用い、各市町村の支援を行っています。

リハビリテーション医療の中核施設となる「いわてリハビリテーションセンター」では、介護予防従事者の育成を行い、市町村等における地域リハビリテーション活動への支援が行われています。

そのほか、岩手県内の介護状況を簡単に把握できるようにとポータルサイトが開設されており、関係機関や事業所などの介護情報を発信しています。

地域住民の健康保持や生活安定のために必要な援助を行い、保健医療の向上や福祉の増進を包括的に支援することを目的としている、岩手県の「地域包括支援センター」は、2019年4月1日の時点で61箇所に設置、地域包括支援センターに情報をつなぐ窓口の「ブランチ」は90箇所に設置されています。

岩手県には震災時に、介護が必要な方だけに限らず、多くの避難者を受け入れていた老人ホームがあります。そのなかで、日ごろからの“地域とのつながり”の大切さを、つくづく実感した人も少なくないそう。

いまだ震災の影響があり、介護付き老人ホームほか、あらゆるタイプの老人ホームも不足している岩手県ですが、「寄り添う大切さ」をよく知る県だからこそ、心のこもった介護サービスや施設の充実が期待されます。